ആഫ്രിക്കയിലെ Democratic Republic of Congo രാജ്യത്ത് അപൂർവമായ ഒരു എബോള വൈറസ് വ്യാപനം വേഗത്തിൽ ഉയരുകയാണ്. ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO) ഇത് പൊതുജനാരോഗ്യ അടിയന്തരാവസ്ഥയായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ഇതിനകം 600-ത്തിലധികം സംശയാസ്പദ കേസുകളും 139 മരണങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ചില കേസുകൾ അയൽരാജ്യമായ Uganda യുടെ തലസ്ഥാനമായ കംപാലയിലും കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
എബോള എന്താണ്?
എബോള ഒരു ഗുരുതര വൈറസ് രോഗമാണ്. സാധാരണയായി കാട്ടുമൃഗങ്ങളിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് പകരുന്നതാണ് തുടക്കം. പ്രത്യേകിച്ച് വവ്വാലുകൾ (bats) പ്രധാന ഉറവിടമാകാമെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ നിഗമനം. തുടർന്ന് രോഗബാധിതരായ ആളുകളുടെ ശരീരദ്രവങ്ങൾ — രക്തം, ഉമിനീർ, ഛർദ്ദി, വയറിളക്കം തുടങ്ങിയവ — വഴി മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് പകരുന്നു.
രോഗലക്ഷണങ്ങൾ എന്തൊക്കെ?
ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ഇത് സാധാരണ പനി പോലെയായിരിക്കും:
പനി
ക്ഷീണം
ഛർദ്ദി
വയറിളക്കം
ശരീരവേദന
രോഗം ഗുരുതരമാകുമ്പോൾ ശക്തമായ വയറിളക്കവും രക്തസ്രാവവുമുണ്ടാകാം. പലരും ഷോക്കിലേക്കും അവയവ പ്രവർത്തന തകരാറിലേക്കും പോകുന്നു.
സിനിമകളിൽ കാണിക്കുന്ന പോലെ “കണ്ണിൽ നിന്ന് രക്തം വാർക്കൽ” വളരെ അപൂർവമാണെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നു.
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ വ്യാപനം കൂടുതൽ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നത്?
ഇപ്പോൾ പടരുന്നത് “Bundibugyo” എന്ന അപൂർവ എബോള വകഭേദമാണ്. ഇതിന്:
അംഗീകൃത വാക്സിൻ ഇല്ല
പ്രത്യേക മരുന്നില്ല
മുമ്പ് വളരെ കുറച്ച് പഠനങ്ങൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളൂ
ഈ വൈറസിന്റെ മരണനിരക്ക് ഏകദേശം 30% മുതൽ 50% വരെ ആകാമെന്നാണ് കണക്ക്.
കോവിഡ് പോലെ വേഗത്തിൽ പകരുമോ?
ഇല്ല. എബോള വായുവിലൂടെ പകരുന്ന രോഗമല്ല. കോവിഡ് അല്ലെങ്കിൽ ചുമപ്പനി (measles) പോലെ അതിവേഗം പകരില്ല. രോഗലക്ഷണങ്ങൾ ആരംഭിച്ച ശേഷമാണ് മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് പകരാൻ സാധ്യത കൂടുതലാകുന്നത്.
എന്നാൽ രോഗിയെ പരിചരിക്കുന്നവർ, ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ, ശവസംസ്കാര ചടങ്ങുകളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നവർ എന്നിവർക്കാണ് കൂടുതൽ അപകടസാധ്യത.
എന്താണ് ഇപ്പോഴത്തെ വലിയ വെല്ലുവിളി?
രോഗം കണ്ടെത്താൻ വൈകിയതും, അതിർത്തികൾ കടന്ന് നഗരങ്ങളിലേക്ക് പടർന്നതും വിദഗ്ധരെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നു. കൂടാതെ:
ദുർബല ആരോഗ്യസംവിധാനം
സംഘർഷഭരിത പ്രദേശങ്ങൾ
ഖനന മേഖലകളിലെ കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികൾ
സുരക്ഷാ പ്രശ്നങ്ങൾ
ഇവയെല്ലാം രോഗനിയന്ത്രണം ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു.
ഇന്ത്യ പോലുള്ള രാജ്യങ്ങൾ ആശങ്കപ്പെടണോ?
വിദഗ്ധർ പറയുന്നത് പൊതുജനങ്ങൾ ഭയപ്പെടേണ്ട സാഹചര്യമില്ല എന്നാണ്. എബോള വളരെ എളുപ്പത്തിൽ പകരുന്ന രോഗമല്ല. എന്നാൽ അന്തർദേശീയ യാത്രകൾ കാരണം ചില കേസുകൾ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെത്താൻ സാധ്യത പൂർണമായും തള്ളിക്കളയാനാവില്ല.
എബോള ഇപ്പോഴും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപകടകരമായ വൈറസ് രോഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പക്ഷേ ശരിയായ മുൻകരുതലുകളും ആരോഗ്യസംവിധാനങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് രോഗവ്യാപനം നിയന്ത്രിക്കാനാകുമെന്ന് വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. ഭയം വേണ്ട, എന്നാൽ ജാഗ്രത അനിവാര്യമാണ്.